O Rio de Janeiro será sede da segunda edição da Copa do Mundo da Vela, a SSL Gold Cup, a partir da próxima quinta-feira (19). A competição reunirá equipes de 40 países na Baía de Guanabara e será realizada até 13 de dezembro.
O torneio tem um formato diferente das disputas tradicionais da modalidade. Cada seleção será formada por equipes de oito a dez tripulantes, que competirão em barcos do modelo SSL47 fornecidos pela organização.
A proposta da SSL, liga mundial dos velejadores responsável pelo evento, é reunir equipes completas com os melhores atletas de cada país em condições iguais de disputa. Por isso, todas as seleções utilizam o mesmo tipo de embarcação, em vez de competir em classes individuais ou em duplas com barcos de tamanhos e características diferentes.
Os velejadores também competem com uniformes que representam as cores de seus países. O formato busca valorizar o trabalho coletivo, a estratégia e o entrosamento necessários para conduzir uma embarcação de maiores proporções durante as regatas.
Capitão da equipe brasileira, Robert Scheidt afirmou que a realização da competição no Rio de Janeiro tem um significado especial por representar o retorno ao cenário dos Jogos Olímpicos de 2016. Segundo ele, a equipe brasileira terá a oportunidade de disputar o torneio diante do público local.
A primeira edição da Copa do Mundo da Vela foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha. A Hungria conquistou o título ao superar Itália, Países Baixos e Espanha na regata final. O Brasil terminou aquela edição na oitava colocação.
As três últimas vagas para a competição estão sendo definidas neste fim de semana, no Rio de Janeiro, durante uma seletiva pan-americana. Participam da disputa as seleções de México, Cuba, Bermuda, El Salvador, Uruguai, Porto Rico, Venezuela e Antígua e Barbuda.
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