O Brasil terá três representantes nas semifinais da Copa Libertadores de 2026. A classificação do Flamengo diante do Independiente del Valle, do Equador, confirmou a presença do clube carioca ao lado de Fluminense e Palmeiras. O único estrangeiro entre os quatro semifinalistas é o Estudiantes, da Argentina.
Esta é a quinta vez na história da Libertadores que três clubes do mesmo país chegam juntos à semifinal. Considerando o formato atual e apenas casos com equipes brasileiras, é a quarta ocorrência. A primeira “trinca” brasileira foi formada em 2021, quando Flamengo, Palmeiras e Atlético-MG avançaram entre os quatro melhores, acompanhados pelo Barcelona de Guayaquil. Naquele ano, o Palmeiras eliminou o Atlético-MG e conquistou o título sobre o Flamengo.
O Flamengo confirmou a vaga na noite de quinta-feira (17), ao empatar por 1 a 1 com o Independiente del Valle, no Maracanã. O resultado foi suficiente porque o time brasileiro havia vencido o jogo de ida por 2 a 0, no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, localizado a 2.850 metros de altitude.
O time equatoriano abriu o placar aos 30 minutos do primeiro tempo. Após erro de Léo Pereira no meio-campo, Matías Perelló avançou pela esquerda e cruzou rasteiro. Agustín Rossi rebateu, e Djorkaeff Reasco completou para a rede.
Na segunda etapa, o Flamengo ficou com um jogador a menos aos 19 minutos, quando Jorginho recebeu o segundo cartão amarelo após acertar o rosto de Jordy Alcívar. O Del Valle chegou a marcar novamente aos 32 minutos, com Yandri Vázquez, mas o gol foi anulado por impedimento de Mateo Carabajal.
A classificação foi assegurada aos 38 minutos. O goleiro Agustín Quintana não conseguiu controlar um chutão de Rossi, que quicou duas vezes e o encobriu. Arrascaeta ganhou a disputa e marcou de cabeça, definindo o empate e a vaga rubro-negra.
O adversário do Flamengo será o Estudiantes, que eliminou o Corinthians na quarta-feira (16), ao vencer por 1 a 0 na Neo Química Arena. Alexis Castro marcou o gol argentino, enquanto Memphis Depay desperdiçou um pênalti nos acréscimos.
A outra semifinal será entre Fluminense e Palmeiras. O clube carioca eliminou o Platense, da Argentina, pelo placar agregado de 3 a 2. Já o Palmeiras avançou nos pênaltis contra a LDU, do Equador, depois de perder por 3 a 2 em Quito. Carlos Miguel defendeu duas cobranças e garantiu a classificação paulista.
Com o confronto brasileiro, a Libertadores terá um finalista do Brasil pela oitava edição consecutiva. A decisão de 2026 está prevista para o Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai, local que também recebeu a final de 2021.
